MOTIVACIÓN,
VIAJAR Y EXPERIENCIAS INSPIRADORAS QUE HAN INFLUIDO LAS VIDAS DE
MUCHOS HOMBRES Y MUJERES RECONOCIDOS COMO CÉLEBRES
El
padre de la Historia
Heródoto, el padre de la
historiografía, fue un gran viajero. Gracias a sus múltiples viajes
logró escribir su Historiae (Los
nueve libros de historia), considerado la primera descripción del
mundo antiguo.
Las
maravillas del mundo
Durante la Edad Media, un periodo de grandes viajeros. Entre los
más conocidos se encuentra Marco Polo, veneciano
que escribió el Libro de las Maravillas del Mundo que sirvió de
inspiración a Cristóbal Colón. Dio a conocer las tierras de Asia central y
China, y puso en el mapa la mítica Ruta de la Seda. La ilustración
aparece en el Atlas catalán, una obra de 1374.
Simbad
el marino
Zheng He (1371 - 1433) fue el más grande de los viajeros chinos.
Sus viajes, hasta siete expediciones en barco, le
llevaron a navegar por el Sudeste
Asiático, Indonesia, Ceilán, la India, el golfo Pérsico, la
península Arábiga y el este de África. Algunos lo identifican con el
legendario Simbad el marino. Sus ojos vieron auténticas maravillas, como la
jirafa que llegó en una de sus flotas como presente desde Bengala para el
emperador chino.
El
encuentro con un nuevo mundo
Sus cuatro viajes a América cambiaron el mundo para siempre. En
realidad, tal como es sabido, Cristóbal Colón buscaba
el lejano oriente con una ruta alternativa que evitara los problemas que habían
encarecido el comercio entre Europa y las regiones orientales. Su idea era que
el extremo oriental estaba mucho más cerca de lo que en realidad decían los
cosmógrafos de la época. Debido a tal error, durante su navegación se encontró
con algo inesperado: América, o las Indias, como se denominó el continente
hasta la publicación del Planisferio de Martín Waldseemüller,
en 1507.
Buscando
un paso
Entre los grandes mitos de la navegación, encontramos a Fernando de
Magallanes (1480-1521). El portugués fue protagonista de
grandes gestas en la época, como el descubrimiento del "estrecho de Todos
los Santos" (hoy en día estrecho de Magallanes) que les permitió rodear el
continente americano al unir los océanos Atlántico y Pacífico. El escorbuto no
pudo con él.
El primero en dar la vuelta al mundo, la proeza correspondió
a Juan Sebastián Elcano.
El
señor del Pacífico
James Cook (1728-1779) es uno de los grandes exploradores del
Océano Pacífico. Abandonó la granja de sus padres para convertirse en un gran
capitán para la Armada Real británica. Después de sus tres viajes, entre 1768 y
1779, se acabaron los espacios vacíos y la indefinición de Oceanía en
los mapas. Sus viajes sirvieron para determinar la posición exacta y
muchas características, tanto antropológicas como botánicas, de Australia, Nueva Zelanda e
innumerables islas del Pacífico.
EL
viajero espía
Para ser un gran viajero hace falta también ser un gran
aventurero. Y Domingo Francisco Jorge Badía y Leblich, lo sabía. Sólo así puede
un catalán pasar a la historia como Alí Bey. Su carrera es de novela: arabista,
viajero, militar, y espía. Sus aventuras lo llevaron a Marruecos,
Argelia, Libia y otras regiones del Imperio otomano como Egipto, Arabia,
Siria, Turquía y Grecia. Un viaje por el mundo árabe con
el que visitó regiones en las que nunca antes había estado un occidental.
De ello escribió un libro que se hizo famoso en toda Europa: Viajes
de Alí Bey.
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